Vào ngày 14 tháng 9 năm 1994, quyền ủy viên Allan H. ("Bud") Selig thông báo rằng phần còn lại của mùa giải bóng chày lớn của giải đấu năm 1994, bao gồm cả World Series, sẽ bị hủy bỏ. Loạt giải Thế giới đã được tổ chức vào tháng 10 hàng năm kể từ năm 1905, tồn tại sau những khoảnh khắc lạnh giá, hai cuộc chiến tranh thế giới và cuộc Đại suy thoái. Người hâm mộ khắp Hoa Kỳ và Canada thương tiếc cho sự mất mát của nó.
Nhưng Selig, người cũng là chủ tịch của Milwaukee Brewers, nói rằng quyết định này là khó tránh khỏi. Hiệp hội những người chơi bóng chày của Liên đoàn lớn đã kêu gọi đình công sau trận đấu vào ngày 11 tháng 8, và từ đó cho đến khi có thông báo vào tháng 9, ban lãnh đạo và công đoàn đã không giải quyết được thỏa thuận cơ bản mới. Vì vậy, Selig, với sự hỗ trợ của 26 trong số 28 chủ sở hữu đồng sở hữu, đã tiết lộ những gì được coi là một kết luận bỏ qua trong một cuộc họp báo ở Milwaukee.
Vì sự bế tắc, 669 trận đấu thường xuyên của mùa giải đã bị hủy bỏ, không bao gồm các trận play-off sau mùa giải và World Series. Giải bóng chày lớn, một ngành trị giá 2 tỷ đô la, do đó đã đi vào cái mà Selig gọi là "lãnh thổ chưa được khám phá" khi nó hướng tới một mùa đông không chắc chắn sau khi thiệt hại về doanh thu ước tính khoảng 800 triệu đô la.
Việc ngừng làm việc là lần thứ tám của đội bóng chày kể từ năm 1972, do chủ sở hữu đình công hoặc khóa cửa. Sự gián đoạn nghiêm trọng nhất trước năm 1994 xảy ra vào năm 1981, khi công đoàn thành lập vào ngày 12 tháng 6 và không hoạt động trở lại cho đến ngày 9 tháng 8. Các tranh chấp thường liên quan đến các vấn đề như bồi thường cho đại lý tự do và trọng tài tiền lương, các cơ chế giúp công đoàn đạt được đòn bẩy đối với chủ sở hữu.
Liên minh đã giành được quyền lực thông qua hai sự kiện được báo trước rộng rãi - việc bổ nhiệm Marvin Miller vào năm 1966 làm giám đốc điều hành của Hiệp hội cầu thủ bóng chày Major League và vào năm 1975, phán quyết của trọng tài Peter Seitz rằng các vận động viên ném bóng Andy Messersmith và Dave McNally là đặc vụ tự do, sẵn sàng cho người trả giá. Trước đây, ban quản lý đã đấu thầu các hợp đồng có Điều khoản dự trữ, ràng buộc người chơi vĩnh viễn với một đội.
Các chủ sở hữu giải đấu lớn, do Jerry Reinsdorf của Chicago White Sox ( xem BIOGRAPHIES) đứng đầu, đã đưa ra mức giới hạn tiền lương để đưa ra giới hạn về biên chế của đội. Những chiếc mũ như vậy đã được sử dụng trong Liên đoàn Bóng đá Quốc gia và Hiệp hội Bóng rổ Quốc gia. Các chủ sở hữu bóng chày, đang vẽ nên một bức tranh thảm khốc cho tương lai, nhấn mạnh rằng giới hạn lương là bắt buộc nếu muốn ngăn chặn thảm họa. Công đoàn phản đối, cho rằng giới hạn này là một hạn chế nhân tạo đối với khả năng kiếm tiền và là một công cụ mà người chơi phải hy sinh để giúp chủ sở hữu kiểm soát cách chi tiêu tự do của họ.
Người kế nhiệm của Miller là lãnh đạo lao động, Donald Fehr, đã giảm bớt dự đoán của ban lãnh đạo về sự diệt vong sắp xảy ra. Ông cũng bác bỏ nhiều thông tin cho rằng bất kỳ nơi nào từ 12 đến 19 thương hiệu giải đấu lớn đều thua lỗ. Richard Ravitch, đại diện cho ban quản lý, đã chỉ trích sự thiếu kiên định của công đoàn. Đề xuất ban đầu của chủ sở hữu cung cấp mức chia 50-50 doanh thu với người chơi và đảm bảo cho họ 1 tỷ đô la mỗi năm trong thời gian bảy năm ngay cả khi doanh thu không tăng.
Một số phiên đàm phán đã được tổ chức giữa thời điểm đình công và hủy bỏ, nhưng tâm trạng rất thù địch và tranh cãi. Những người chủ sở hữu đã phải chịu thua trong những lần trước đó nhưng không chịu áp lực từ một ủy viên để uốn cong một lần nữa. Fay Vincent, ủy viên trước đó, đã từ chức vào cuối năm 1992 và không được thay thế. Selig đã thực hiện nhiệm vụ của mình, và đó là một sự khó chịu khác đối với các cầu thủ, những người cảm thấy rằng với tư cách là một chủ sở hữu, anh ta có xung đột lợi ích.
Ngay sau thông báo của Selig, US Pres. Bill Clinton chỉ định William Usery làm trung gian hòa giải vụ tranh chấp. Một nhà đàm phán kỳ cựu, Usery bày tỏ tin tưởng rằng sẽ có một dàn xếp đúng lúc để bắt đầu mùa bóng chày 1995, nhưng sự bế tắc vẫn tiếp tục vào cuối năm nay. Vào ngày 23 tháng 12, các chủ sở hữu đã thực hiện giới hạn tiền lương của họ và các cầu thủ đã chuẩn bị sẵn sàng để thách thức pháp lý.
