Thân mật , trạng thái thân mật, được đánh dấu bằng việc đồng ý chia sẻ thông tin cá nhân sâu sắc. Nó có các thành phần nhận thức, tình cảm và hành vi. Những người thân thiết bộc lộ bản thân với nhau, quan tâm sâu sắc đến nhau và cảm thấy thoải mái khi ở gần.
Sự bộc lộ bản thân, chia sẻ những suy nghĩ riêng tư, ước mơ, niềm tin và những trải nghiệm có ý nghĩa về mặt tình cảm, thường được coi là đồng nghĩa với sự thân mật. Tuy nhiên, việc bộc lộ bản thân chỉ là một nửa của quá trình; nửa còn lại là khả năng đáp ứng của đối tác. Theo nhà tâm lý học Harry Reis và các đồng nghiệp, để một mối quan hệ trở nên thân thiết, việc bộc lộ bản thân phải diễn ra trong bối cảnh đánh giá cao, cảm mến, thấu hiểu và chấp nhận. Thật vậy, một trải nghiệm thân mật đã không diễn ra cho đến khi có phản hồi đồng cảm — cho đến khi sự chấp nhận và thừa nhận được truyền đạt bằng lời nói hoặc không bằng lời nói như một dấu hiệu cho thấy sự tin tưởng là chính đáng.
Trong trường hợp không có sự đồng cảm, những nỗ lực hỗ trợ thân mật có thể không thành công. Những người bộc lộ cảm xúc thường muốn được đáp lại tình cảm. Những người tiết lộ thực dụng hoặc thực tế thường muốn có phản hồi thực tế. Trong trường hợp không có sự đồng cảm, những lo lắng về cảm xúc có thể được đáp ứng bằng phản ứng thực dụng hoặc giải quyết vấn đề, hoặc ngược lại, chủ nghĩa thực dụng có thể được đáp ứng bằng cảm xúc. Các nghiên cứu cho rằng tiết lộ cảm xúc dẫn đến sự thân mật hơn so với tiết lộ thực tế. Nhưng bất kể loại nào, những phản hồi không khớp sẽ khiến người tiết lộ cảm thấy bị hiểu lầm và mất giá hơn là được khẳng định và xác thực. Trong những điều kiện này, sự gần gũi sẽ bị ảnh hưởng.
Thiết lập sự thân mật
Nghiên cứu cho thấy rằng khả năng thiết lập các liên kết tình cảm bắt đầu từ giai đoạn sơ sinh và bắt nguồn từ các loại gắn kết mà trẻ phát triển với những người chăm sóc ban đầu của chúng. Khi người chăm sóc thường xuyên đáp ứng và ấm áp, trẻ sơ sinh có xu hướng phát triển phong cách gắn bó an toàn có thể chuyển sang tuổi trưởng thành và có đặc điểm là dễ tin tưởng và gần gũi với người khác. Khi cha mẹ không nhất quán và thiếu nhạy cảm, trẻ em có xu hướng phát triển phong cách gắn bó lo lắng xung quanh hoặc bận tâm. Phong cách lo lắng-xung quanh ở tuổi trưởng thành được đặc trưng bởi sự phụ thuộc quá mức, trong đó có mong muốn tuyệt vọng để hòa nhập với bạn đời xen kẽ với nỗi sợ hãi không được yêu thương đủ. Khi cha mẹ lạnh nhạt và từ chối, trẻ có xu hướng phát triển phong cách né tránh. Theo nhà tâm lý học Kim Bartholomew,Có hai loại tránh - sợ hãi và bỏ qua. Những người sợ hãi trốn tránh ở tuổi trưởng thành muốn có sự thân mật nhưng lại trải qua sự ngờ vực lan tỏa giữa các cá nhân và sợ bị từ chối. Những người luôn né tránh coi trọng sự độc lập. Họ tập trung vào công việc hoặc sở thích và khẳng định một cách bảo vệ rằng các mối quan hệ tương đối không quan trọng.
Thân mật và hạnh phúc
Sự sẵn có và chất lượng của sự thân mật gắn liền với hạnh phúc của cả nam và nữ. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người đàn ông cho biết họ cảm thấy thiếu sự hỗ trợ về mặt tinh thần từ người vợ của mình sẽ dễ bị đau tim hơn rất nhiều. Một số nghiên cứu khác cho thấy cả nam giới và phụ nữ trong các mối quan hệ được đánh giá là có mức độ thân mật cao ít có khả năng báo cáo các triệu chứng trầm cảm và lo lắng hơn so với những người trong các mối quan hệ được đánh giá là có mức độ thân mật thấp.
