The Defenders , đội siêu anh hùng truyện tranh của Mỹ được tạo ra cho Marvel Comics bởi nhà văn Roy Thomas và nghệ sĩ Ross Andru. Nhóm — vốn chỉ là một liên kết tạm thời lỏng lẻo hơn là một biệt đội siêu anh hùng truyền thống — lần đầu tiên xuất hiện trong Marvel Feature no. 1 (tháng 12 năm 1971).
Hạt giống của Defenders đã được gieo trong số báo Sub-Mariner . 34 và 35 (tháng 2 - tháng 3 năm 1971) của nhà văn Roy Thomas và nghệ sĩ Sal Buscema. Trong câu chuyện đó, Sub-Mariner tuyển dụng Hulk và Silver Surfer để giúp anh ta phá hủy một thiết bị điều khiển thời tiết. Cái gọi là "Titans Three" ban đầu gây hấn với Avengers, nhưng hai nhóm sớm hòa giải. Sự kết hợp của các nhân vật dường như không tương thích như vậy đã đánh động một mối quan hệ với cả Thomas và độc giả. Cuối năm đó, Thomas đã đưa Sub-Mariner và Hulk trở lại với nhau, lần này họ hợp tác với Tiến sĩ Strange, với tư cách là Người bảo vệ, cho một tập ba số trong Marvel Feature. Như trong câu chuyện của Sub-Mariner, ba siêu anh hùng hợp nhất để xử lý một thiết bị cho ngày tận thế, trong trường hợp này là Omegatron, một công trình robot chứa vũ khí hạt nhân cực mạnh. Trong khi các anh hùng chia tay nhau vào cuối số đầu tiên, thì khuôn mẫu đã được thiết lập cho những cuộc phiêu lưu sắp tới.
Ngay sau số thứ ba của Marvel Feature , nhóm đã được quảng bá cho truyện tranh của riêng mình với The Defenders no. 1 (tháng 8 năm 1972), dưới thời nhà văn Steve Englehart và nghệ sĩ Sal Buscema. Các thành viên trong nhóm — bao gồm cả Silver Surfer trở lại — luân phiên thường xuyên, và Tiến sĩ Strange hoạt động như một thủ lĩnh trên thực tế, với nhóm sử dụng đá nâu Greenwich Village của ông làm trụ sở chính. Nhóm đã có được thành viên mới đầu tiên trong nhóm “chính quy”, chiến binh Asgardian Valkyrie, trong The Defenders no. 4. The Defenders đã chiến đấu với nhiều nhân vật phản diện khác nhau của Marvel, và họ đã góp mặt trong “The Avengers / Defenders War”, một phần tám vấn đề chạy trong tiêu đề của cả hai đội. Ngay sau đó, nhóm được tham gia bởi Nighthawk, một cựu nhân vật phản diện mang nhiều nét giống với Batman của DC Comics.
Khi Steve Gerber đảm nhận vị trí nhà văn với số báo. 20 (tháng 2 năm 1975), bộ truyện tranh bước vào kỷ nguyên đáng nhớ nhất của nó. Gerber đọ sức với nhóm — giờ đã giảm thành một hạt nhân gồm Hulk, Tiến sĩ Strange, Valkyrie và Nighthawk — chống lại một nhóm các nhà khoa học lệch lạc được gọi là Headmen. Một trong số họ được cấy ghép đầu vào cơ thể của một con khỉ đột, trong khi đầu của một người khác là một quả cầu lớn màu đỏ ruby. Những kẻ thù khác bao gồm một giáo phái kiểm soát tâm trí trên thiên thể gọi là Bozos và một yêu tinh có súng. Người hâm mộ lần lượt ngạc nhiên, thích thú và ngạc nhiên. Gerber rời truyện tranh sau số phát hành. 41 (tháng 11 năm 1976); mặc dù các nhà văn sau đó vẫn giữ lại một số yếu tố làm nên thương hiệu kỳ lạ của cuốn sách, nhưng đến đầu thập kỷ The Defenders chỉ là một tựa phim siêu anh hùng khác. Vấn đề không. 125 (tháng 11 năm 1983) chứng kiến cuốn sách được cải biênNew Defenders và hầu hết đội hình ban đầu của đội đã bị loại bỏ để nhường chỗ cho các cựu X-Men Angel, Iceman và Beast trong nỗ lực tận dụng sự nổi tiếng ngày càng tăng của X-Men. Người hâm mộ không để tâm đến sự cải tiến này và Marvel - chọn chuyển những ngôi sao béo bở hơn của mình vào truyện tranh với chữ “X” trong tiêu đề - đã hủy bỏ The Defenders và tạo ra X-Factor thay thế.
Nhóm nghiên cứu sau đó đã được hồi sinh nhiều lần, lần đầu tiên trong số đó gợi lại tiền đề ban đầu của truyện tranh về "nonteam" bằng cách giới thiệu một loạt các siêu anh hùng đa dạng. The Secret Defenders dựa trên việc Tiến sĩ Strange triệu tập những người như Wolverine, Spider-Man và Silver Surfer để chống lại những kẻ thù thần bí khác nhau, và nó đã kéo dài hai năm. Những sự hồi sinh khác bao gồm tập 12 số (2001–02) của nhà văn Kurt Busiek và nghệ sĩ Erik Larsen, một bộ truyện giới hạn gồm 5 số (2005–06) mang đến sự hài hước cho đội và một tập 12 tập (2012 –13) của nhà văn Matt Fraction.
