Nữ hoàng Victoria hoan nghênh đề xuất sớm về một đường hầm dưới eo biển Manche "nhân danh tất cả các phụ nữ ở Anh". Gần 140 năm sau, đường hầm này được mở, và điểm hấp dẫn hàng đầu của nó vẫn là sự thiếu chuyển động thú vị trong những tảng đá dưới đáy biển bao bọc nó. Ngoài khơi bờ biển Normandy, vào ngày D-Day năm 1944, sự lăn bánh của tàu đổ bộ trong vùng biển Channel đã khiến nhiều anh hùng trẻ tuổi trở thành thạch xanh. Thảo nào họ vội vã lên bờ giải phóng châu Âu.
Các sóng của eo biển Anh không phải là áp đặt. Những người lướt sóng khinh bỉ họ. Chúng thu nhỏ chiều cao 50% từ khẩu độ Đại Tây Dương rộng đến eo biển Dover hẹp, nơi hầu hết mọi người băng qua eo biển Manche. Tuy nhiên, các dòng thủy triều, bờ cạn và phản xạ sóng từ các vách đá đều góp phần gây ra sự bất hạnh bất thường bất cứ khi nào gió tăng trên 10 hải lý / giờ. Đó là lý do tại sao dải nước nông quan trọng nhất trên thế giới này hoàn toàn thuộc về các thủy thủ. Vào thời Victoria, phụ nữ luôn là hành khách, điều này giải thích cho nhận xét có vẻ phân biệt giới tính của bà về đường hầm.
Các thủy thủ quan sát với thái độ nhã nhặn, khinh thường những người băng qua Kênh bằng các phương tiện không chính thống. Nó đã là một bãi đất chứng minh hấp dẫn, từ chuyến bay bằng khinh khí cầu đầu tiên vào năm 1785, thông qua chuyến bay chạy bằng động cơ đầu tiên vào năm 1909, đến chiếc máy bay chạy bằng bàn đạp của thời gian gần đây hơn. Matthew Webb vào năm 1875 là người đầu tiên bơi Channel, và bây giờ làm như vậy gần như là thông lệ. Mọi người cũng băng qua ván buồm, ca nô, ván trượt nước và hầu hết mọi thứ trôi nổi.
The Island Mentality.
Những người đã viết về Kênh chủ yếu phải là chủ nhà. Nếu không, những nhận thức phổ biến về Kênh, được chia sẻ trên toàn thế giới nói tiếng Anh, không thể bị hiểu sai như vậy. Ví dụ, chủ nhà trọ Shakespeare đã nói John of Gaunt mô tả nước Anh là "Viên đá quý này đặt trong biển bạc, / Dùng nó trong văn phòng của bức tường, / Hoặc như một hào phòng vệ cho một ngôi nhà, / Chống lại sự đố kỵ của những người kém hạnh phúc hơn vùng đất. " Nhiều người tin rằng con hào này đã giữ nước Anh an toàn trước sự xâm lược kể từ năm 1066, khi người Norman đổ bộ.
Sự cô lập vinh quang được cho là đã cho phép văn hóa Anh tách biệt khỏi lục địa Châu Âu, với những hậu quả nổi tiếng đối với đạo Tin lành, khoa học và dân chủ nghị viện. Những người thực dân bất chấp cơn say sóng đã lên đường xuống Kênh để mang theo ngôn ngữ tiếng Anh và cách tiếng Anh đến tận cùng Trái đất. Nhưng lý tưởng tự do của họ đã khiến chủ nghĩa đế quốc của họ tự tiêu diệt. Rút lui về nhà, họ phải tìm đối tác mới, và Đường hầm Kênh đào (Eurotunnel) tượng trưng cho sự đoàn tụ của người dân trên đảo với lục địa Châu Âu.
Tâm lý đảo và những ảnh hưởng lịch sử của nó là không phải bàn cãi, và cũng không phải là đóng góp của Kênh tiếng Anh cho tâm lý này. Nhưng đối với một thủy thủ, bất kỳ ý tưởng nào rằng một dải nước hẹp như vậy tạo ra sự cô lập là hoàn toàn vô nghĩa. The Channel không hơn gì một đường dây dễ thấy rải phấn trên vỉa hè để ngăn cách các băng đảng đối thủ. Nó chưa bao giờ là rào cản đối với các thủy thủ. Ngược lại, nó là một cây cầu thuận tiện nối hai bờ biển. ( Xem Bản đồ.) Ngoại trừ những đợt thời tiết bất lợi kéo dài, việc di chuyển bằng đường thủy nhanh hơn và dễ dàng hơn nhiều so với việc đi trên cùng một quãng đường. Điều đó không thay đổi cho đến khi tàu hơi nước được phát minh vào thế kỷ 19.
Làn sóng người nhập cư.
Mọi người di chuyển tự do trên biển, và nước Anh được dân cư từng đợt của những người định cư hòa bình và những kẻ xâm lược hiếu chiến. "Từ đám đông xấu số lưỡng cư này bắt đầu / Cái thứ tồi tệ vô ích đó, một người Anh." Khi nói như vậy, Daniel Defoe đã cho thấy một cảm nhận về lịch sử hàng hải sắc sảo hơn Shakespeare.
Những người săn bắn hái lượm đã đi dạo trên đáy biển vẫn còn khô khi kỷ băng hà cuối cùng kết thúc, nhưng những người nông dân đầu tiên đã đến Anh cách đây 6.000 năm trên những chiếc thuyền hoặc bè có sức chứa gia súc và cừu cũng như người. Những người nhập cư sau đó đến với máy cày và ngựa. Các nhà khảo cổ học phát hiện ra những con tàu đắm thời kỳ đồ đồng cho thấy rằng các thương nhân thường xuyên đi qua các phần rộng hơn của eo biển Manche cách đây hơn 3.000 năm.
Trong thế kỷ trước Công nguyên, những người luyện sắt của người Celt sở hữu cả hai bờ biển. Những chiếc thuyền buồm mạnh mẽ chở hàng rượu vang Ý đến Anh. Họ khởi hành từ Brittany, mỏm đá granit bị thủy triều cuốn vào của Pháp, nơi đã nuôi dưỡng, và bây giờ là một số thủy thủ giỏi nhất thế giới. Bằng quyền, họ lẽ ra phải loại bỏ Julius Caesar khỏi sử sách khi ông đến chinh phục họ. Đáng buồn thay, sự bình tĩnh hiếm hoi khiến hạm đội chiến đấu của người Celt bất lực trong khi các đội chèo thuyền của người La Mã chặt hạ cột buồm của họ.
Lịch sử viết của Kênh bắt đầu với Caesar, và một trăm năm sau các quân đoàn La Mã đã chinh phục nước Anh. Anh em họ Celtic ở Gallia và Britannia sau đó đã chia sẻ những người cai trị La Mã, trong đế chế đầu tiên trong ba đế chế nằm trên Channel. Nó tồn tại trong bốn thế kỷ, và không ai phàn nàn về việc thiếu một đường hầm.
Một hạm đội La Mã, Classis, đóng tại Boulogne ở phía Gallic của eo biển Dover. Nó bảo vệ bờ Kênh và các tuyến đường vận chuyển sầm uất chống lại bọn cướp biển Đức. Họ đến từ bờ biển phía đông đầy cát của Biển Bắc với nhiều tên bộ lạc khác nhau. Người Angles đã trao của họ cho Anh mặc dù người Saxon chiếm ưu thế trên bờ Channel của hòn đảo. Những người mới đến đã hợp nhất và sửa đổi phương ngữ tiếng Đức của họ để tạo ra tiếng Anglo-Saxon, tổ tiên ngôn ngữ của tiếng Anh.
Người La Mã luôn coi Britannia là hậu thuẫn của bên kia, và các di tích đế quốc của họ còn ấn tượng hơn ở phía bên kia của Kênh. Ở đó, người Frank từ đồng bằng sông Rhine là những kẻ xâm lược thành công nhất và do đó đã đặt tên của họ cho Pháp. Họ bắt đầu bắt chước cách nói của người La Mã và nói một dạng tiếng Latinh sẽ phát triển thành tiếng Pháp. Nhưng sự khác biệt về ngôn ngữ giữa các kênh đã bị gián đoạn bởi một làn sóng khác của những người anh em họ đạo. Những chiếc thuyền dài của người Viking ở Scandinavia đã trở thành một cảnh tượng đáng sợ trên tất cả các bờ biển và sông ở Tây Bắc Châu Âu. Những người Viking Đan Mạch đã khuất phục được nước Anh nhưng họ không thể cầm cự được. Người Viking từ Na Uy đã xâm nhập vào Pháp và đi ngược dòng sông Seine, nơi họ đã san bằng thành trì của người Frank ở Paris. Chiếm hữu bờ biển trung tâm của Pháp, những người Bắc này đặt tên cho nó là Normandy.Năm 1066, những chiếc thuyền dài của họ đã đưa họ đến Anh, nơi trở thành thuộc địa của đế chế Norman trải dài qua eo biển Manche. Những người chinh phục nói tiếng Pháp vào thời điểm đó, và trái tim của họ vẫn bám rễ ở phía Pháp của Kênh. Tuy nhiên, họ không nghĩ gì đến việc đôi khi vượt qua vì một cuộc say xỉn hoặc một vụ giết người.
Một vụ đắm tàu ở Channel trong một bữa tiệc say rượu trên tàu đã dìm chết hoàng tử Norman tại Cap Barfleur. Cuộc chiến tranh giành quyền kế vị sau đó đã tạo ra một thực thể Đa kênh lớn hơn, đế chế Angevin. Điều này kéo dài từ biên giới Tây Ban Nha ở phía nam nước Pháp đến biên giới Scotland ở phía bắc nước Anh. Scotland và Ireland trở thành vệ tinh.
Đế chế Angevin đánh giá cao các thủy thủ và liên kết đường biển của nó. Nó vai trò d'Oléron hệ thống hóa pháp luật hàng hải cho Tây Âu. Không có bất kỳ khó khăn nào với việc vận chuyển qua Kênh đã khiến đế chế sụp đổ. Các con của Nữ hoàng Eleanor tranh giành quyền thừa kế của họ, và những người hưởng lợi chính là người Frank, những người có vùng đất bị thu hẹp chỉ còn 1/10 diện tích nước Pháp.
