Mặc dù các loài động vật sống trong rừng nhiệt đới ở các lục địa khác nhau có thể khác nhau đáng kể, nhưng môi trường chúng sống lại rất giống nhau. Do đó, những môi trường này gây ra những áp lực tương tự đối với sự tiến hóa của các loài động vật sống trong mỗi môi trường. Kết quả là, các loài không liên quan có thể giống nhau về nhiều mặt. Hiện tượng này được gọi là sự tiến hóa hội tụ, hay sự hội tụ. Ví dụ, những con chim mỏ sừng ở vùng nhiệt đới Mỹ và chim mỏ sừng ở vùng nhiệt đới châu Phi và châu Á không liên quan đến nhau, nhưng cả hai đều tiến hóa những chiếc hóa đơn lớn, nhẹ được sử dụng để tiếp cận trái cây từ những cành lá không hỗ trợ trọng lượng của chúng. Chim ruồi của Thế giới mới và chim trời ở Thế giới cũ cũng đã hội tụ. Cả hai loài chim nhỏ bé này đều lao vào giữa những bông hoa nhiệt đới, ăn mật hoa,và ngoại hình tương tự của các loài chim phản ánh lối sống tương tự của chúng mặc dù chim đi nắng và chim ruồi thuộc các bộ khác nhau.
Ở lưu vực sông Congo của Châu Phi có một số loài động vật có vú sống trên mặt đất có liên quan đến gia súc và lợn (đặt hàng Artiodactyla). Trong Rừng mưa nhiệt đới Amazon, các loài gặm nhấm (bộ Rodentia) chiếm giữ cùng các hốc sinh thái được lấp đầy bởi các loài Arodactyls ở Châu Phi. Quá trình tiến hóa hội tụ do nhu cầu môi trường tương tự mang lại đã dẫn đến việc các loài gặm nhấm có những đối tác tương tự nhưng không liên quan ở phía đối diện của Đại Tây Dương. Ví dụ, hà mã lùn châu Phi và hà mã capybara Nam Mỹ đều là những cư dân sống bán tự do của môi trường sống rừng nhiệt đới đầm lầy. Mặc dù chúng thuộc về các đơn đặt hàng hoàn toàn riêng biệt, nhưng chúng đã hội tụ ở các kích thước tương đương. Hơn nữa, chúng đã làm như vậy từ hai đầu đối diện với phạm vi kích thước bình thường của chúng — hà mã lùn châu Phi là phiên bản thu nhỏ của hà mã tiêu chuẩn,trong khi capybara là loài gặm nhấm lớn nhất thế giới. Đáng nói hơn, kế hoạch cơ thể của hai sinh vật này tương tự nhau. Chúng đều là động vật có thân nặng với tỷ lệ chiều cao và chiều dài tương tự nhau. Mỗi con đều có đôi tai nhỏ, tròn, cổ ngắn, mõm vuông và không có đuôi cụp.
Trên vùng đất khô hơn, những con linh dương châu Phi nhỏ được gọi là duiker rừng và linh dương hoàng gia nhỏ bé tương tự như loài hoang dã nhiệt đới châu Mỹ. Trong trường hợp của chevrotains châu Phi và châu Á và paca Nam Mỹ, ngay cả các dấu hiệu của động vật cũng tương tự.
Sự tiến hóa hội tụ đặc biệt rõ ràng giữa thực vật và côn trùng (ví dụ như diều hâu Costa Rica và hoa mà chúng thụ phấn), vì cả hai đều là dạng sống lâu đời hơn nhiều so với động vật có vú và chim.
