Bách khoa toàn thư

Ngân hàng Freedmen - ngân hàng Hoa Kỳ -

Ngân hàng của Freedmen , với tên gọi đầy đủ là Công ty Tiết kiệm và Tín thác Freedmen , ngân hàng được Quốc hội Hoa Kỳ cấp phép vào tháng 3 năm 1865 để cung cấp một nơi cho những cựu nô lệ cất giữ tiền của họ một cách an toàn. Sau vài năm thành công khi những người tự do gửi hơn 57 triệu đô la vào ngân hàng, nó sụp đổ vào năm 1874 do quản lý yếu kém và gian lận. Sự thất bại của ngân hàng này không chỉ cướp đi tiền tiết kiệm của nhiều người Mỹ gốc Phi mà còn tác động tâm lý nghiêm trọng đến họ, khiến nhiều người từ bỏ hy vọng và ước mơ đã có với số tiền tiết kiệm của họ và gây mất lòng tin chung vào các tổ chức tài chính trong nhiều năm tới.

Nhu cầu về một ngân hàng cho những người da đen được tự do đã trở nên rõ ràng trong Nội chiến Hoa Kỳ. Những người lính Mỹ gốc Phi trong quân đội Liên minh, những người thường bị từ chối tiếp cận các ngân hàng thông thường, thường bị những kẻ lừa đảo lợi dụng hoặc phung phí tiền lương mà họ nhận được khi là quân nhân. Một số sĩ quan quân đội có thiện cảm, cũng như những người ủng hộ dân quyền đã trở nên rõ ràng rằng người Mỹ gốc Phi cần một ngân hàng để đảm bảo rằng tiền của họ được an toàn.

John W. Alvord, một Bộ trưởng Bộ Cộng hòa và Anson M. Sperry, một người quản lý biên chế của Quân đội Hoa Kỳ, đã xác định riêng nhu cầu đó và cố gắng thúc đẩy việc thành lập một tổ chức như vậy vào đầu năm 1865. Những nỗ lực của Alvord đã lên đến đỉnh điểm trong đạo luật được Quốc hội thông qua vào ngày 3 tháng 3. đã hợp nhất Công ty Tiết kiệm và Tín thác của Freedman như một tổ chức tài chính phi lợi nhuận. Pres. Abraham Lincoln ngay lập tức ký dự luật thành luật. (Sperry bắt đầu làm việc cho ngân hàng ngay sau đó.) Theo điều lệ của Ngân hàng Freedman, số tiền gửi vào sẽ được đầu tư vào “cổ phiếu, trái phiếu, trái phiếu kho bạc hoặc các chứng khoán khác của Hoa Kỳ”. Không giống như một ngân hàng thông thường, Freedman's Bank bị cấm cho vay. Nó hoạt động như một loại hợp tác xã; mỗi người gửi tiền sở hữu một phần tài sản của ngân hàng tương ứng với tiền gửi của họ.Một hội đồng gồm 50 ủy viên da trắng được đặt tên để quản lý các công việc của ngân hàng.

Lúc đầu, Ngân hàng của Freedman đã thành công. Trong thời kỳ Tái thiết, nó đã mở các chi nhánh tại một số thành phố miền Nam có đông người da đen — bao gồm Richmond, Virginia; Charleston, Nam Carolina; Savannah, Georgia; Thành phố News Orleans, bang Louisiana; Vicksburg, Mississippi; và Houston, Texas. Cuối cùng, ngân hàng đã có hơn 30 chi nhánh tại hơn một chục tiểu bang và Quận Columbia cũng như khoảng 72.000 người gửi tiền. Một số tài khoản cá nhân chỉ chứa đồng xu, nhưng sự tồn tại của các tài khoản này cho thấy những người da đen được thả tự do đang cố gắng có được sự an toàn tài chính và đang lên kế hoạch cho tương lai.

Mặc dù có một khởi đầu đầy hứa hẹn, tuy nhiên, Ngân hàng của Freedman đã sớm gặp khó khăn. Một sửa đổi năm 1870 đối với điều lệ của ngân hàng đã thay đổi chính sách cho vay và đầu tư, cho phép ngân hàng đầu cơ vào cổ phiếu, trái phiếu, bất động sản và các khoản vay không có bảo đảm. Vào đầu năm 1874, ngân hàng đang trên bờ vực sụp đổ do mở rộng quá mức, quản lý yếu kém, lạm dụng và gian lận. Vào tháng 3 năm đó, trong nỗ lực thiết lập lại niềm tin vào ngân hàng, các ủy viên da trắng của ngân hàng đã từ chức và nhà lãnh đạo người Mỹ gốc Phi nổi tiếng và được kính trọng Frederick Douglass trở thành chủ tịch ngân hàng.

Douglass đã đầu tư 10.000 đô la tiền riêng của mình vào ngân hàng trong nỗ lực tạo niềm tin vào tổ chức. Tuy nhiên, chỉ trong vòng vài tháng, tình trạng nghiêm trọng của tổ chức tài chính đã trở nên rõ ràng. Vào tháng 6 năm 1874 Douglass đề nghị Quốc hội đóng cửa ngân hàng. Ngân hàng sụp đổ và đóng cửa vào ngày 29 tháng 6 năm 1874, với nhiều người gửi tiền mất toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời. Tài sản của ngân hàng không được chính phủ liên bang bảo vệ, và Quốc hội từ chối hoàn tiền cho những người gửi tiền. Nhiều người gửi tiền tiếp tục kiến ​​nghị Quốc hội yêu cầu bồi thường, và cuối cùng khoảng một nửa trong số họ đã nhận lại được hơn một nửa số tiền. Tuy nhiên, những người khác không nhận được gì.

Mặc dù sự sụp đổ của Ngân hàng Freedman đã tàn phá hàng nghìn người Mỹ gốc Phi, nhưng những hồ sơ mà ngân hàng để lại đã chứng tỏ là một nguồn tài liệu vô giá cho các nhà phả hệ. Hồ sơ là nguồn duy nhất lớn nhất của hồ sơ người Mỹ gốc Phi có liên hệ dòng dõi được biết là còn tồn tại.

Bài báo này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Lorraine Murray, Phó Biên tập viên.
$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found