Pratima , (tiếng Phạn: “hình ảnh” hoặc “sự giống như” của một vị thần) còn được gọi là Murti (tiếng Phạn: “hình thức” hoặc “sự hiển lộ”) hoặc vigraha (tiếng Phạn: “hình thức”) , trong Ấn Độ giáo, một hình ảnh thiêng liêng hoặc mô tả của một thần linh.
Bằng cách mô tả vị thần có nhiều đầu, cánh tay hoặc mắt hoặc với các đặc điểm động vật, hình ảnh hoặc biểu tượng đại diện cho nhiều khía cạnh và sức mạnh khác nhau của vị thần. Nó đóng vai trò như một phương tiện mà qua đó, vị thần vô hạn và không tồn tại sẵn sàng ở dạng hữu hạn và hiển hiện; vị thần, khi được gọi, được cho là hiện diện trong biểu tượng. Việc thờ cúng tập trung vào hình ảnh đã là một hình thức thực hành tôn giáo của người Hindu trong khoảng 2.000 năm.
Hầu hết các hình tượng Hindu được xây dựng bởi các nghệ nhân tuân theo các nguyên tắc nghiêm ngặt và được thánh hiến trong một buổi lễ. Những hình ảnh như vậy có thể tồn tại vĩnh viễn và được đặt trong các ngôi đền hoặc nhà. Những thứ khác là tạm thời và chỉ được sử dụng trong thời gian diễn ra lễ hội. Vẫn còn những hình ảnh khác mang tính biểu tượng và được tìm thấy trong tự nhiên, chẳng hạn như một loại hóa thạch đặc biệt được gọi là shalagrama linh thiêng đối với thần Vishnu. Việc in hàng loạt các bản tái tạo màu dưới dạng áp phích đã mở rộng khả năng cung cấp hình ảnh cho số lượng lớn hơn những người sùng đạo.
Bài viết này đã được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Matt Stefon, Trợ lý biên tập viên.
