Khi nhạc rock and roll tiến đến lục địa châu Âu vào cuối những năm 1950, một số chủ hộp đêm ở khu đèn đỏ của Hamburg, Tây Đức - Reeperbahn, được đặt tên cho con phố là huyết mạch của nó - quyết định rằng âm nhạc mới nên thay thế nhạc jazz mà họ đã trình diễn. Các thủy thủ người Anh đã nói với Bruno Koschmider, chủ sở hữu của Kaiserkeller, về sân khấu âm nhạc ở London, và sau khi thăm Anh, ông quyết định nhập khẩu một số nhạc sĩ, người mà ông đặt tên là Jets. Tay guitar của họ, Tony Sheridan, trở thành ngôi sao nhạc rock đầu tiên của Reeperbahn và nhanh chóng bị câu lạc bộ đối thủ, Top Ten, dụ dỗ. Không nản lòng, Koschmider đã tận dụng tuyến đường tàu trực tiếp đến Liverpool để mang về những tài năng rẻ tiền từ thành phố đó, bao gồm Gerry và Pacemakers, Swinging Blue Jeans, Billy J. Kramer, Searchers, và nổi tiếng nhất là The Beatles,có bản thu âm đầu tiên với tư cách là nhóm hỗ trợ của Tony Sheridan trong một đĩa đơn cho hãng Polydor của Đức.
Khi các câu lạc bộ khác dọc theo con phố, bao gồm Star-Club, được chứng minh là tồn tại lâu nhất, bắt đầu đặt các ban nhạc rock-and-roll, Reeperbahn trở thành một nam châm thu hút các nhóm người Anh, những người sống trong các căn hộ ổ chuột, cho ăn amphetamine để giữ họ sẽ tiếp tục và thực hiện để phát các lịch trình quay lại. Bên cạnh ma túy, bạo lực tràn lan trong các câu lạc bộ, và những người phục vụ mang theo xì dách và súng hơi cay, cũng được cấp cho một số ban nhạc. Mặc dù công việc quá mệt mỏi, nhưng những buổi biểu diễn dường như vô tận đã biến các nhóm thành những đơn vị âm nhạc chặt chẽ.
Hơn nữa, có một nhóm trí thức trẻ người Đức được gọi là “Exis” (từ những người theo chủ nghĩa hiện sinh) bắt đầu thường xuyên đến các câu lạc bộ. Nổi bật nhất là nghệ sĩ Klaus Voorman và bạn gái Astrid Kirchherr, người có quan hệ tình cảm với Stu Sutcliffe của The Beatles, đã chụp những bức ảnh đầu tiên của ban nhạc, và thiết kế những kiểu tóc nổi tiếng của họ. Một số hình tượng từ nhóm thanh niên này sau đó là công cụ cho sự khởi đầu của nhạc rock Đức. Reeperbahn tiếp tục là phòng thí nghiệm cho các nhóm người Anh cho đến giữa những năm 1960; vào thời điểm đó, các ban nhạc của Anh đã kiếm đủ tiền tại quê nhà để không phải chịu đựng điều kiện làm việc tồi tệ ở Reeperbahn, và các ban nhạc Đức đã trở nên đủ tốt cho những đám đông thường xuyên lui tới câu lạc bộ.
