Bách khoa toàn thư

Khám phá về khủng long bạo chúa Uzbek -

Vào tháng 3 năm 2016, Stephen Brusatte của Trường GeoSciences thuộc Đại học Edinburgh (và là tác giả của báo cáo này) đã dẫn đầu một nhóm các nhà khoa học đến từ Anh, Nga và Mỹ đã mô tả một loài Khủng long mới từ Uzbekistan. Được gọi là Timurlengia euotica , loài 90 triệu năm tuổi là họ hàng nguyên thủy của Tyrannosaurus rex và cung cấp cái nhìn sâu sắc về cách mà loài sau này, loài nổi tiếng nhất trong các loài săn mồi khổng lồ, tiến hóa. Timurlengiachỉ có kích thước bằng một con ngựa thời hiện đại, nhưng nó sở hữu một bộ não lớn và các giác quan tinh vi - những đặc điểm vẫn được giữ lại ở những con khủng long bạo chúa khổng lồ sau này. Khám phá mới chỉ ra rằng khủng long bạo chúa lần đầu tiên phát triển các đặc điểm thần kinh đặc trưng của chúng khi vẫn còn ở kích thước nhỏ, và chỉ sau đó chúng mới tiến hóa các cơ thể siêu lớn đẩy chúng lên đỉnh của chuỗi thức ăn. Những giác quan nhạy bén đang phát triển sớm của chúng có thể là chất xúc tác cho sự thành công về mặt sinh thái cuối cùng của chúng.

  • răng khủng long bạo chúa
  • Khủng long bạo chúa Uzbek

Khủng long bạo chúa.

Timurlengia là thành viên mới nhất của cây gia đình khủng long bạo chúa. Khủng long bạo chúa, như chúng được biết đến trong tiếng bản địa, là một nhóm khủng long săn mồi. (Nhóm này chính thức được gọi là Tyrannosauroidea.) Các nhà khoa học đã phát hiện ra khoảng 30 loài khủng long bạo chúa, và hơn một nửa trong số đó đã được mô tả kể từ năm 2001.

Những con khủng long bạo chúa lâu đời nhất sống cách đây khoảng 170 triệu năm trong kỷ Jura giữa; chúng là những kẻ săn mồi chạy nhanh, nhẹ, có kích thước bằng con người, chiếm một ngách ở đâu đó giữa chuỗi thức ăn. Các loài nguyên thủy này phân bố rộng rãi trên toàn cầu, vì siêu lục địa Pangea chỉ mới bắt đầu tan rã gần đây, và do đó rất dễ dàng cho các loài di cư trong thời gian đó.

Khủng long bạo chúa vẫn là những kẻ săn mồi cấp hai ngoài lề trong suốt phần còn lại của Kỷ Jura (kéo dài cho đến khoảng 145 triệu năm trước) và vào phần giữa của Kỷ Phấn trắng (khoảng 80 triệu - 110 triệu năm trước), kéo dài khoảng 70 triệu-80 triệu năm. Trong khoảng thời gian đó, các nhóm khủng long khác trong chuỗi thức ăn đã thực hiện vai trò ăn thịt hàng đầu, đặc biệt là khủng long allosaurs và carcharodontosaurs. Bắt đầu từ khoảng 80 triệu năm trước, gần cuối kỷ Phấn trắng, khủng long bạo chúa đã tiến hóa để đạt đến kích thước khổng lồ và trở thành những kẻ săn mồi hàng đầu ở châu Á và Bắc Mỹ, vốn đã tách ra khỏi hầu hết các lục địa khác. T. rex là hình ảnh thu nhỏ của loại khủng long bạo chúa khổng lồ: nó dài 13 m (43 ft) và nặng khoảng 7 tấn khi trưởng thành, khiến nó trở thành một trong những loài săn mồi lớn nhất từng sống trên cạn.

Các nhà khoa học từ lâu đã bị tò mò về cách các loài khủng long bạo chúa chuyển từ loài ban đầu khiêm tốn thành những kẻ săn mồi khổng lồ thống trị cuối kỷ Phấn trắng. Thật không may, một lỗ hổng trong hồ sơ hóa thạch đã che khuất thời điểm quan trọng đó trong quá trình tiến hóa khủng long bạo chúa. Có rất ít hóa thạch của khủng long từ phần giữa của kỷ Phấn trắng. Những con khủng long bạo chúa cuối cùng trước khi khoảng cách nhỏ bé vẫn tránh né và chống lại ý chí của những con khủng long ăn thịt hung dữ; những con khủng long bạo chúa đầu tiên sau khoảng trống là những kẻ săn mồi lớn trên đỉnh như T. rex đầu to, vũ khí nhỏ .

Khám phá mới.

Timurlengialà loài khủng long bạo chúa đầu tiên được bảo tồn tốt từ khoảng trống vào giữa kỷ Phấn trắng. Nó được biết đến từ một số xương, bao gồm các phần của hàm trên và hàm dưới, vùng não bao quanh não và các cơ quan cảm giác, và các phần của cổ, lưng, đuôi và các chi. Những hóa thạch đó được phát hiện trong một loạt các chuyến thám hiểm đến sa mạc Kyzylkum của Uzbekistan từ năm 1997 đến năm 2006, do Alexander Averianov thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Nga, St. Petersburg và Hans-Dieter Sues thuộc Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia của Viện Smithsonian, dẫn đầu, Washington, DC Xương được phục hồi từ một đơn vị đá có tên là Bissekty Formation, được bồi tụ cách đây khoảng 90 triệu - 92 triệu năm trong môi trường lúc đó là môi trường tươi tốt của sông và rừng trên đồng bằng ven biển.Đây là một trong những nguồn cung cấp hóa thạch khủng long quý hiếm giữa kỷ Phấn trắng tốt nhất thế giới.

Averianov và Sues đã mô tả một số xương của khủng long bạo chúa từ Hệ tầng Bissekty trong một bài báo kỹ thuật năm 2012, nhưng họ không thể xác định xem xương hóa thạch thuộc về một loài mới hay chính xác nơi chúng phù hợp với cây họ khủng long bạo chúa. Sau đó, người ta nhận ra rằng hai vỏ não từ sự hình thành cũng thuộc về một con khủng long bạo chúa, và chúng được đưa đến phòng thí nghiệm của Brusatte tại Đại học Edinburgh, nơi chúng được Ian Butler và Amy Muir quét CT. Kết quả chụp CT xác nhận rằng bộ xương này thuộc về một loài khủng long bạo chúa, vì chúng sở hữu cấu trúc giải phẫu đặc trưng của nhóm, đồng thời tiết lộ những đặc điểm độc đáo cho thấy một loài mới.

Vào tháng 3 năm 2016, các nhà nghiên cứu đã mô tả bộ não được bảo quản tốt nhất là dạng holotype (mẫu chứng từ) của một loài mới, mà họ đặt tên là Timurlengia euoticasau lãnh chúa khét tiếng Trung Á Timur (Tamerlane). Bộ não là một thứ gì đó của Viên đá Rosetta trong việc gỡ rối danh tính của nhiều bộ xương khủng long bạo chúa đã được tìm thấy trước đây trong Hệ tầng Bissekty, hỗ trợ suy luận rằng những đặc điểm đó thuộc về cùng một loài. Khi được đưa vào phân tích phát sinh loài (phả hệ), cả bộ não và nhiều xương khác đều được phát hiện có các đặc điểm của khủng long bạo chúa cấp trung gian — loài nằm giữa những con khủng long bạo chúa nhỏ nhất, lâu đời nhất và những loài khổng lồ lớn nhất, cuối cùng còn sống sót. Hơn nữa, các bộ xương khác nhau chỉ ra rằng khủng long bạo chúa Bissekty là một loài động vật nhỏ, chỉ bằng kích thước của một con ngựa và nặng nhất là khoảng 200–300 kg (khoảng 440–660 lb).

Não bộ và Giác quan.

Chụp CT cho phép các nhà nghiên cứu nhìn thấy bên trong vỏ não và hình dung kỹ thuật số các cấu trúc bên trong — não và khoang tai trong, xoang, mạch máu và dây thần kinh — mà bên ngoài không rõ ràng. Sự hiểu biết sâu sắc đó đã dẫn đến một tiết lộ: não và tai của Timurlengia đều tương tự một cách đáng kể với những loài khủng long bạo chúa khổng lồ như T. rex .

Bộ não của Timurlengia lớn và có dạng hình ống, với đỉnh rõ rệt ở giữa liên kết với một xoang chứa đầy máu. Các ống hình bán nguyệt của tai trong, là cơ quan giữ thăng bằng ở động vật có xương sống, rất lớn và chắc chắn. Ốc tai - cơ quan thính giác - dài ra. (Ở động vật sống lâu hơn ốc tai truyền đạt khả năng tốt hơn để nghe âm thanh tần số thấp.) Những tính năng thần kinh tiên tiến đã được suy nghĩ trước đây đã tiến hóa trong T. rex và thân nhân gần nhất của nó như là một phần của bộ công cụ vũ khí săn mồi mà cho phép họ đi săn mặc dù có kích thước lớn. Sự hiện diện của bộ não giống T. rex và hệ thống giác quan ở Timurlengia nhỏ hơn, nguyên thủy hơn nhiềuTuy nhiên, chỉ ra rằng những sự thích nghi đó đã phát triển rất lâu trước khi kích thước cơ thể lớn đạt được và có thể khiến những con khủng long bạo chúa cỡ ngựa này trở thành những kẻ săn mồi thành công khi có cơ hội sau này trong kỷ Phấn trắng.

Tuy nhiên, một tính năng tiên tiến khác của hộp sọ vẫn chưa xuất hiện ở Timurlengia . Khủng long bạo chúa Uzbek có một số xoang bao quanh não và tai, nhưng nó không sở hữu hệ thống xoang phức tạp nào hiện diện ở phần sau của hộp sọ ở những loài khủng long bạo chúa lớn như T. rex . Quan sát này báo hiệu rằng các xoang mở rộng có thể đã phát triển cùng với kích thước cơ thể lớn, có lẽ để làm sáng hộp sọ hoặc giúp khủng long bạo chúa duy trì khả năng đặc biệt của chúng để nghe âm thanh tần số thấp ở kích thước lớn.

Một liên kết tiến hóa.

Là loài khủng long bạo chúa đầu tiên từ khoảng trống giữa kỷ Phấn trắng, Timurlengia đóng vai trò là cầu nối giữa các loài nhỏ bắt đầu triều đại khủng long bạo chúa và những kẻ săn mồi khổng lồ mang tính biểu tượng thống trị gần cuối kỷ Phấn trắng. Timurlengia cho thấy rằng khủng long bạo chúa trở nên thông minh trước sự gia tăng đáng kể về kích thước, và có thể trí thông minh và giác quan nhạy bén của chúng đã cho phép chúng trở thành những kẻ săn mồi ngoạn mục nhất trong lịch sử Trái đất.

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found