Bách khoa toàn thư

GOLF: Golf cao cấp -

Một trong những câu chuyện thành công lớn nhất gần đây của thể thao là Giải đấu Cao cấp của Hiệp hội Người chơi gôn Chuyên nghiệp (PGA). Bắt đầu từ năm 1980 với hai giải đấu và 250.000 đô la tiền thưởng, cuộc thi dành cho những người chơi gôn trên 50 tuổi này đã phát triển thành một chuyến du đấu trị giá 33,3 triệu đô la với 38 điểm dừng chính thức vào năm 1995. Kỷ lục sáu người cao niên kiếm được hơn 1 triệu đô la vào năm 1994, và những người chơi trên Các chuyến lưu diễn thường xuyên của PGA bắt đầu mong được bước sang tuổi 50.

Nền tảng cho Senior Tour được đặt vào năm 1978 tại giải đấu đầu tiên của Legends of Golf. Vào tháng 1 năm 1980, một cuộc họp giữa Ủy viên PGA Deane Beman và sáu trong số những người giành tiền hàng đầu mọi thời đại của chuyến lưu diễn, tất cả đều trên 50 tuổi (Julius Boros, Gardner Dickinson, Don January, Bob Goalby, Dan Sikes và Sam Snead), đã dẫn đến quan chức bắt đầu chuyến tham quan cao cấp. Điều quan trọng đối với sự tồn tại ban đầu của chuyến lưu diễn là thành phần chuyên nghiệp-nghiệp dư (chuyên nghiệp) của nó, cho phép người hâm mộ chơi một vòng với những người chuyên nghiệp với một khoản phí. Ban đầu, một trong những vòng đấu đó là một phần của cuộc thi, nhưng đến năm 1987, giải đấu đã thiết lập một thể thức tiêu chuẩn: một trận đấu hai ngày sau đó là một cuộc thi 54 lỗ ba ngày.

Khi năm 2000 đến gần, phân khúc dân số Hoa Kỳ phát triển nhanh nhất là 45-54 tuổi. Nhiều người trong độ tuổi này trở lên không chỉ hâm mộ các cầu thủ cao cấp và có đủ khả năng chi trả phí chuyên nghiệp mà còn nắm giữ các vị trí quyền lực với các nhà tài trợ tiềm năng của công ty. Hơn nữa, nhiều người theo dõi trò chơi cao cấp là một phần của nhóm đối tượng giàu có mà các nhà tài trợ tìm cách tiếp cận. (Cadillac đã thu được 90 triệu USD doanh thu từ việc tài trợ cho chuyến lưu diễn trong thời gian ba năm.)

Tuy nhiên, sự hấp dẫn của tour du lịch không chỉ là hoài niệm. Không giống như bóng chày "cổ lỗ sĩ", chơi gôn cao cấp không phải là sự bắt chước nửa tốc độ của một trò chơi đã từng chơi mà là chính trò chơi (mặc dù có vị trí phát bóng và chốt thuận lợi). Cải tiến thiết bị đã giúp người cao niên duy trì khoảng cách và độ chính xác trong các trò chơi của họ; tuy nhiên, cách chơi của họ có nhiều điểm chung với môn đánh gôn của người hâm mộ bình thường hơn là độ chính xác cơ học của các chuyến du đấu thông thường. Những người cao niên có tính cách kỳ quặc hơn là "bụng phẳng" giống như doanh nhân (tên của Lee Trevino cho các cầu thủ thường xuyên lưu diễn). Họ dường như thích nhau và yêu thích những gì họ đang làm, và họ biết cách chơi với đám đông. Mỗi năm, thứ hạng những người yêu thích lâu năm lại tăng lên, và sự tham gia của Big Four của PGA (Trevino, Arnold Palmer, Jack Nicklaus và Gary Player) đã mang đến một phép thuật đặc biệt.

Mặc dù chiến thắng trong sự nghiệp và vị trí trong danh sách giành tiền mọi thời đại là tiêu chí để đủ điều kiện tham gia, tám người chơi cũng có thể tham gia giải đấu mỗi năm thông qua một giải đấu vòng loại. Do đó, một số tên tuổi lớn nhất của làng gôn, chẳng hạn như nhà vô địch cao cấp năm 1995 Raymond Floyd, đã cạnh tranh với những người nổi tiếng muộn như Jim Albus, người chiến thắng chỉ 3.750 đô la trong chuyến lưu diễn thông thường nhưng hơn 3 triệu đô la với tư cách đàn anh. Khi thế hệ tiền bối đầu tiên dự định nghỉ hưu, người hâm mộ mong chờ sinh nhật lần thứ 50 của những người như Johnny Miller và Tom Watson đang đến gần.

Jeff Wallenfeldt

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found