Harlem Writers Guild , trước đây (1950–52) Harlem Writers Club , một nhóm các nhà văn người Mỹ gốc Phi được thành lập tại Thành phố New York vào năm 1950 với tên gọi Harlem Writers Club bởi các tác giả trẻ da đen đầy tham vọng, những người cảm thấy bị loại khỏi văn hóa văn học chính thống và những người tìm cách thể hiện sắc tộc kinh nghiệm và lịch sử trong công việc của họ.
Không giống như những người đi trước, thế hệ nhà văn người Mỹ gốc Phi trưởng thành vào những năm 1950 đã có thể thoải mái tiếp xúc với những người đồng trang lứa da trắng của họ. Một số người trong số họ đã theo học các trường đại học danh tiếng; những người khác tham gia các hội thảo viết về người da trắng ở Greenwich Village của New York. Tuy nhiên, những kinh nghiệm như vậy khiến nhiều người da đen kết luận rằng các nhà phê bình da trắng, dù tiến bộ đến đâu, cũng không thể đánh giá đầy đủ văn học người Mỹ gốc Phi. Tương tự như vậy, thành công mà các tác giả Da đen như Langston Hughes đã đạt được trong thời kỳ Phục hưng Harlem của những năm 1920 và 30 dường như không thể có được đối với một thế hệ nhà văn mới.
John Henrik Clarke, Rosa Guy và John Oliver Killens là một trong những tài năng mới nổi đã tìm kiếm một diễn đàn thay thế để phát triển nghề của họ. Killens tham gia các lớp học viết tại cả hai trường đại học Columbia và New York vào cuối những năm 1940. Tại Columbia, ông học ngữ pháp và sáng tác và tập trung vào các khóa học do các giáo sư có ý thức về chính trị và xã hội giảng dạy. Năm 1950, ông mời các tác giả người Mỹ gốc Phi khác gặp nhau tại một văn phòng trước cửa hàng Harlem ở góc đường 125 và đại lộ Lenox để phê bình tác phẩm của nhau. Trong số những người tham gia đầu tiên, chỉ có Clarke đã xuất bản một cuốn sách, Cậu bé vẽ Chúa Kitô đen(Năm 1948). Nhóm, được gọi là Câu lạc bộ Nhà văn Harlem, tiếp tục gặp gỡ dưới sự lãnh đạo của Killens tại nhà của các thành viên ban đầu, bao gồm Aaron Douglas, Julian Mayfield và Paule Marshall. Năm 1952, nhóm đổi tên thành Harlem Writers Guild để nhấn mạnh nghề viết lách.
Trong những năm đầu của nhóm, Killens đã xuất bản Youngblood (1954), một cuốn tiểu thuyết ghi lại cuộc đấu tranh của gia đình Youngblood với nạn phân biệt chủng tộc và áp bức ở Georgia. Đây là cuốn tiểu thuyết đầu tiên được xuất bản bởi một thành viên của Hiệp hội Nhà văn Harlem. Một ấn phẩm mang tính bước ngoặt khác sớm xuất hiện từ một thành viên là tiểu thuyết Bird at My Window (1966) của Guy , một tác phẩm phê bình văn hóa về sự lớn lên và tồn tại của Harlem vào những năm 1950 trong khi đối mặt với nghèo đói và phân biệt chủng tộc. Lonne Elder III, một nhà viết kịch và nhà viết kịch bản đã gia nhập hội ngay sau khi thành lập, đã viết lời kể của mình về một gia đình đang tìm đường vào những năm 1950 Harlem trong vở kịch Nghi lễ trong Dark Old Men, được sản xuất bởi Công ty Negro Ensemble mới thành lập vào năm 1969 và sau đó được chuyển thể cho truyền hình (1975). Kịch bản của ông (1972) chuyển thể từ tiểu thuyết Sounder (1969) của William H. Armstrong đã được đề cử cho Giải thưởng Viện hàn lâm, khiến Elder trở thành người Mỹ gốc Phi đầu tiên được đề cử ở hạng mục đó. Sidney Poitier, Amiri Baraka, Ossie Davis và Harry Belafonte cũng tham gia hội vào những năm 1950. Các thành viên đã đóng góp cho các tạp chí người Mỹ gốc Phi khác nhau, chẳng hạn như The Crisis , tạp chí chính thức của Hiệp hội Quốc gia vì sự tiến bộ của người da màu (NAACP), và Freedomways , ấn phẩm trung tâm của phong trào dân quyền Mỹ.
Vào cuối những năm 1950 và những năm 60, nhiều thành viên của guild muốn sử dụng tài năng của họ để tạo ra sự thay đổi xã hội. Họ sử dụng các cuộc họp của mình để thảo luận về các chủ đề vượt ra ngoài văn học. Một số thành viên vào thời điểm đó cũng là những người tổ chức công đoàn hoặc thành viên của các Đảng Cấp tiến và Cộng sản, nhưng vấn đề chủng tộc vẫn tiếp tục khiến nhiều người tham gia đoàn kết. Họ phải chịu đựng sự phân biệt đối xử trong nỗ lực văn học cũng như trong cuộc sống hàng ngày của họ. Một số thành viên - những người ngày càng cư trú không phải ở Harlem mà ở Greenwich Village, ở Lower East Side của Manhattan, và những nơi khác - thường phải đối mặt với những chủ nhà và hàng xóm thù địch. Do đó, các cuộc họp của bang hội đóng vai trò là các khu vực hỗ trợ trong các khu phố mới. Tại các cuộc họp, các thành viên đã trao đổi thông tin về Freedom Rides, sit-in và diễu hành.Chuyến thăm của nhà lãnh đạo cộng sản Cuba Fidel Castro tới New York năm 1960 đã trở thành một nguyên nhân chính. Trong những năm sau đó, các thành viên của hội đoàn kết đứng sau thủ lĩnh Hồi giáo da đen gây tranh cãi Malcolm X, đồng thời tổ chức phản đối chính sách phân biệt chủng tộc phân biệt chủng tộc ở Nam Phi và ủng hộ các cuộc đấu tranh giành độc lập ở Angola và Mozambique.
Năm 1961, một nhóm tác giả lấy cảm hứng từ Hiệp hội Nhà văn Harlem đã thành lập Hội thảo Umbra để thúc đẩy nền văn học người Mỹ gốc Phi độc lập trong lĩnh vực nghệ thuật. Xưởng Umbra dựa trên Lower East Side, biểu thị một sự đoạn tuyệt với truyền thống văn học của Harlem. Những người tham gia Umbra hướng tới quan điểm ly khai Da đen cực đoan hơn về chính trị và văn hóa Mỹ. Một số thành viên của Hiệp hội Nhà văn Harlem - trong số đó có Baraka và Davis - cũng tán thành ý tưởng văn học như một công cụ cách mạng.
Vào cuối những năm 1960, một số thành viên của guild đã thành công trong dòng chính. Trong những năm đó, guild đã tài trợ cho các hội nghị và tiệc phát hành sách thu hút tới một nghìn người tham dự. Killens và Clarke, những người vẫn là thành viên tích cực, đã tổ chức các cuộc tranh luận với sự cộng tác của các giảng viên tại Trường Nghiên cứu Xã hội Mới (nay là Trường Mới) ở Thành phố New York. Họ cũng làm việc để giới thiệu các chương trình nghiên cứu Da đen vào chương trình giảng dạy đại học.
Tư cách thành viên của Hiệp hội Nhà văn Harlem tiếp tục mở rộng trong những năm 1970 và trong ba thập kỷ tiếp theo. Năm 1983, người sáng lập Killens ước tính rằng các thành viên của guild đã xuất bản hơn 400 tác phẩm văn học. Louise Meriwether, Terry McMillan, và Maya Angelou là một trong số ngày càng tăng số lượng thành viên guild nhận được sự tán thưởng của giới phê bình cho công việc của họ.
Vào những năm 1990, guild đã tài trợ cho một chương trình truyền hình hàng tuần, In Our Own Words , được tổ chức bởi giám đốc guild William H. Banks, Jr., và các nhà văn của guild. Nó cũng tổ chức các hội thảo dành cho các nhà văn tại các thư viện công cộng và trường học công cộng ở New York. Bang hội đã thành lập nhà xuất bản Harlem Writers Guild Press vào năm 2000, và vào năm 2005, Banks xuất bản tuyển tập Người yêu dấu Harlem , bao gồm các thành viên của hội viết. Giữ vững sứ mệnh giúp các thành viên sử dụng chữ viết để bảo tồn những kinh nghiệm và di sản độc đáo của người Mỹ gốc Phi, Harlem Writers Guild tiếp tục hỗ trợ và công khai cho các tác giả da đen mới nổi trong thế kỷ 21.
