Shinbutsu shūgō , ở Nhật Bản, là sự kết hợp của Phật giáo với tôn giáo bản địa Shintō. Tiền lệ cho sự hợp nhất này đã được đặt ra ngay khi Phật giáo du nhập vào Nhật Bản vào giữa thế kỷ thứ 6, và quá trình hòa trộn Phật giáo với Shintō đã thống trị đời sống tôn giáo của người dân cho đến nay. Thậm chí ngày nay, người Nhật thường lưu giữ trong nhà của họ cả kệ thần Shintō ( kamidana ) và bàn thờ Phật ( butsudan ) và tuân theo các nghi thức Shintō cho hôn nhân và nghi thức Phật giáo cho tang lễ.
Câu đố Khám phá Nhật Bản: Sự thật hay Viễn tưởng? Ở Nhật Bản nguyên thủ quốc gia là vua.Hình thức chung sống lần đầu tiên bắt đầu xuất hiện vào thời Nara (ad 710–784). Trước khi xây dựng Daibutsu (“Đại Phật”) tại Nara vào năm 741, đề xuất xây dựng bức tượng lần đầu tiên được báo cáo với Amaterasu Ōmikami, nữ thần mặt trời Shintō, tại đền Ise, đền thờ chính của Nhật Bản. Người ta cũng yêu cầu kami (thần) Hachiman viện trợ, và một nhánh của đền Usa Hachiman (Shintō) trên đảo Kyushu được xây dựng trong khuôn viên của đền Tōdai (Phật giáo) để bảo vệ nó. Từ thời điểm đó, một tập quán đã phát triển là xây dựng các đền thờ Shintō trong các khu đền thờ Phật giáo và các đền hoặc chùa gần các đền thờ Shintō, và cả việc tụng kinh Phật tại các đền thờ Shintō.
Vào thời Heian (thế kỷ 9-12), Shintō kami được coi là hóa thân của Đức Phật, và trong một thời gian, các linh mục Shintō bị thống trị bởi các giáo hội Phật giáo và bị xếp xuống vai trò thứ yếu ngay cả trong các nghi lễ của Shintō. Tuy nhiên, trong sự thức tỉnh tâm linh chung của thời kỳ Kamakura (ad 1192–1333), Shintō đã cố gắng giải phóng bản thân khỏi sự thống trị của Phật giáo, và phong trào Ise Shintō ( qv ) tuyên bố rằng thần thánh Shintō không phải là hóa thân của Đức Phật mà là các vị phật và bồ tát. (chư Phật) là biểu hiện của Shintō kami.
Sự tách biệt của hai tôn giáo là một trong những cải cách ban đầu của chế độ Minh Trị, vào năm 1868 đã ban hành một sắc lệnh ra lệnh cho các linh mục Phật giáo kết nối với các đền thờ Shintō hoặc phải được phong lại thành các linh mục Shintō hoặc trở lại đời sống giáo dân. Đất đai của các ngôi chùa Phật giáo bị tịch thu và các nghi lễ Phật giáo bị bãi bỏ trong hộ gia đình hoàng gia. Shintō được tôn xưng là quốc giáo; sau đó nó được diễn giải lại như một giáo phái quốc gia siêu tôn giáo ( xem Nhà nước Shintō).
